经常系统地从事田径运动，能促进人体的新陈代谢、协调神经系统与运动器官之间的联系，提高心血管系统、呼吸系统及其他内脏器官的机能；

能全面发展力量、速度、耐力、灵敏、协调等身体素质，促进正常发育，提高健康水平；还能促使走、跑、跳、投掷的技能更趋合理有效，从而保持和提高人体在生活和学习、工作中的适应能力；并可延缓人体衰老过程。因此田径运动不仅早已是各级学校体育课的基本内容和国家体育锻练标准的主要项目，并且越来越被广大群众选作日常锻炼的方法。

田径运动包括竞走、跑、跳跃、投掷以及由跑、跳、跃、投掷的部分项目组成的全能运动，共计四十多项。以时间计算成绩的项目叫径赛；以高度或远度计算成绩的项目叫田赛；全能运动项目，则是以各单项成绩按《田径运动评分表》换算分数计算成绩的。